세계 최대 규모의 음료 품평회인 '세계음료대상(WBC, World Beverage Competiton)' 의 결과가 지난 1월 11일 스위스에서 발표됐다. 

올해는 전세계 27개국(Argentina, Australia, Belgium, Canada, Chile, China, Colombia, Ecuador, England, France, Germany, Haiti, Indonesia, Ireland, Israel, Italy, Kenya, Macedonia, Laos, Mexico, Netherlands, New Zealand, Panama, Puerto Rico, Scotland, South Africa, Spain, Sweden, The United States)에서 출품했다.

▲ World Beverage Competiton 2016-2017 <사진=WBC 홈페이지>

수상제품은 메달을 획득할 뿐 아니라, 선정 이후 최대 3년간 마케팅의 일부로 World Beverage Competition Annual Award를 사용할 수 있는 라이센스가 부여된다.

WBC는 매년 World Beverage Competiton, World Spirits Competition, World Beer Competition, World Wine Competiton 총 4가지 부문을 시상한다.

2017 World Beverage / World Spirits / World Beer / World Wines Competition 결과는 World Beverage Competiton 홈페이지에 들어가면 볼 수 있다.

WBC는 모든 종류의 제품을 다루기 위해 최근 음료수 카테고리를 확장하였다. 따라서 청량 음료, 주스, 생수, 에너지 음료, 커피, 차 및 스포츠 음료와 같은 음료 카테고리가 대회에서 각자의 카테고리 별로 경쟁한다. 카테고리는 물 4가지, 소다음료 8가지, 에너지드링크 4가지, 스포츠음료 4가지, 주스 39가지, 파워드링크 4가지, 다이어트음료 7가지, 커피 16가지, 티 6가지, 화이트와인 25가지, 레드와인 31가지, 로제와인 4가지, 디저트와인 7가지, 화이트스피릿 19가지, 브라운스피릿 12가지, 스카치위스키 5가지, 브랜디 25가지, 리큐르 14가지, 맥주 14가지, 시드르 3가지, 보리음료 1가지다.

이중 매년 심사 부문은 조금씩 수정되며, 작년에는 소주부문에서 국내 소주 제품인 일품진로가 일본 소주 제품들을 꺾고 플래티넘 메달을 수상한 적 있지만, 올해는 소주 부문은 발표하지 않았다.

심사위원은 6개 대륙 산업 전문가들로 구성했으나, 특정 브랜드 관계자나 유통업자, 판매점의 유명 인사는 제외했다. 시음에 관한 정보는 일반 대중이나 브랜드 관계자에게 전혀 공개되지 않으며, 정직하고 공정하게 평가하도록 노력하고 있다.

WBC는 WTO(World Trade Organization; 세계무역기구)의 회원으로 모든 국제법을 준수하며, 신뢰에 무척 신경쓰기 때문에 세계 음료 대회에서 가장 권위있는 대회로 꼽힌다.

소믈리에타임즈 김하늘기자 skyline@sommeliertimes.com