현재 와인 업계에서 가장 대두되고 있는 문제는 단연 ‘환경’이다. 세계 와인 산지에서는 기후 변화로 인하여 다양한 재배 및 생산 문제들이 발생하고 있으며, 국제와인기구(OIV)는 지난 2월 신년 행사를 통해 앞으로의 주요 목표로 기후 변화와 지속가능성과 같은 포도와 와인 부문의 미래를 결정할 요소에 대한 강력한 과학적 초점에 맞추겠다고 발표하기도 했다.

이러한 뉴스들 가운데 지난 2020년, 한 포장 업체가 공개한 친환경 와인병이 와인 업계에서 큰 주목을 받았다. 바로 영국에서 출시된 ‘종이로 만든 와인병’이다. 칸티나 고치아(Cantina Goccia)’라는 곳이 출시한 종이 와인병은 일반 와인 유리병보다 최대 5배 가벼운 무게, 최대 6배 더 낮은 탄소 배출량을 가지고 있어 앞으로 와인 업계의 미래가 나아가야 할 방향을 제시하였다.

그리고 해당 종이병을 개발한 곳은 지속가능성 포장 업체인 ‘프루갈팩(Frugalpac)’으로 지난 4년간 유럽 & 북미, 일부 아시아 지역에 다양한 종이 주류병 포장을 선보이며 빠른 성장을 이루고 있다. 이에 소믈리에타임즈는 프루갈팩의 제품 디렉터 ‘존-폴 그로건(John Paul Grogan)’과의 특별한 인터뷰를 통해 프루갈팩이 생산하고 있는 종이 와인병에 대한 자세한 스토리를 들어볼 수 있는 시간을 가졌다.

Q1. 먼저 바쁜 와중에도 인터뷰에 응해주셔서 감사합니다. 소믈리에타임즈 독자분들에게 소개 부탁드립니다.

소믈리에타임즈 독자분들을 만나게 되어 기쁩니다. 저는 프루갈팩의 제품 디렉터 존-폴 그로건(John-Paul Grogan)이라고 합니다.

Q2. 와인과 스피리츠를 위한 지속 가능한 포장 분야의 선도 기업인 ‘프루갈팩(Frugalpac)’에 소개 부탁드립니다.

프루갈팩은 다수의 수상 경력을 자랑하는 영국의 지속가능한 포장 회사로, 재활용된 종이를 사용하여 지속가능한 포장을 공학적으로 개발함으로써 지구상의 탄소 영향을 줄이고자 하고 있습니다. 저희가 생산하는 포장재는 다시 쉽게 재활용할 수 있죠.

회사의 목표는 종이 와인병과 이를 만드는 기계인 ‘Frugal Bottle Assembly Machines(FBAM-1)’를 판매함으로써 전 세계 주류 및 음료 산업의 탄소 배출을 줄이는 것입니다. 각 FBAM-1 기계는 연간 250만 개의 종이병을 생산할 수 있으며, 계약 충전업체와 포장 회사에 제품과 서비스의 가치를 높일 수 있는 훌륭한 기회를 제공합니다.

또한, 지역에 ‘프루갈 보틀 생산 허브’를 설립하면, 운송 감소와 지역에서 조달한 자재 사용을 통해 탄소 배출을 더욱 줄일 수 있으며, 이는 또한 일자리 창출과 궁극적으로 산업 비용 절감에도 도움이 될 수 있습니다.

현재 캐나다의 ‘KinsBrae Packaging’이 첫 기계를 구매하여 지난 2024년 1월부터 캐나다 및 북미 음료 시장에 서비스를 시작했으며, 미국에서는 두 번째 FBAM-1 기계가 2024년 3분기부터 캘리포니아에 위치한 ‘Monterey Wine Company’에서 종이병 생산을 시작할 예정입니다. 또한, 호주의 ‘Mother of Pearl Vodka’에서도 세 번째 기계를 판매했으며, 2025년 1분기에 호주와 동남아 시장을 대상으로 운영을 시작할 예정이죠.

Q3. 프루갈팩이 개발한 ‘재활용 종이병’ 아이디어는 어떻게 처음 시작되었나요?

프루갈팩의 저탄소 지속가능한 포장 아이디어는 다른 많은 훌륭한 것들처럼 정원 창고에서 구상되었습니다.

자체 연구를 통해 2020년 출시 전부터 지속가능한 병 포장에 대한 수요가 있다는 것을 알고 있었으며, 여론조사 기관인 서베이션(Survation)이 영국 와인 소비자 1,700명을 대상으로 조사한 결과, 63%의 사람들이 종이로 만든 ‘프루갈 보틀’을 구매할 의향이 있다고 밝혔습니다.

그리고 저희는 이탈리아 와이너리 칸티나 고치아(Cantina Goccia)와 협력하여 2020년에 첫 프루갈 보틀을 출시했습니다. 해당 소식은 큰 관심을 불러일으켰고 전 세계적으로 헤드라인을 장식했어요.

프루갈 보틀은 매우 인기가 높아 스코틀랜드의 와인 체인점인 우드윈터스(Woodwinters)가 하루 만에 전량을 판매하기도 했으며, 이러한 인기로 인하여 저희 파트너인 칸티나 고치아는 전체 와인 생산량의 80%를 종이병으로 전환하기로 결정했습니다.

4년이 지난 지금, 현재 25개국에서 45개 이상의 브랜드가 130가지의 다양한 SKU로 저희의 병을 사용하고 있으며, 이들 국가는 캐나다, 일본, 호주, 남아공, 미국, 스칸디나비아 및 여러 유럽 국가들을 포함하고 있습니다.

Q4. 종이 와인병이 어떻게 만들어지는지도 궁금합니다. 생산 과정을 소개해 주세요.

프루갈 보틀은 세 개의 평평한 종이판을 통해 만들어집니다. 병의 앞면, 뒷면 그리고 바닥의 역할을 하죠. 그리고 세 개의 종이판 부품을 인쇄하고 다이커팅(die-cutting)을 하는 것으로 시작하는데, 이는 리소그래피(lithography) 또는 디지털로 인쇄될 수 있습니다. 그다음, 이들을 저희의 접착 기계에 넣어 종이판 부품이 아직 평평할 때 모든 접착제를 적용하죠.

다음 단계는 저희의 FBAM(절약형 병 조립 기계)로 넘어갑니다. 우선, 병의 내부 라이너인 식품 등급의 파우치를 보르도 와인병과 정확히 같은 모양의 조형 도구에 넣습니다. 이를 통해 내부 라이너를 손상으로부터 보호하고 병을 형성할 수 있는 견고한 구조를 제공하죠. 접착된 종이판 부품들은 이 주변을 형성하여 절약형 병의 몸체, 어깨, 그리고 병목 부분을 조립합니다. 그런 다음 우리는 이것을 절약형 바닥 삽입 기계(FBIM)로 옮겨 병을 열고 인쇄된 평평한 종이판 디스크를 찾아 병의 바닥에 삽입하여 종이병의 바닥 부분이 되도록 하죠.

마지막으로 바닥 주의 일련의 탭을 접어 고정시킨 뒤 절약형 병을 완성한 뒤, 내부 파우치가 방수인지 확인하기 위해 압력 테스트를 실시하고 병이 기계에서 배출되기 전에 넥(neck) 라벨을 부착합니다.

Q5. 와인병에 일반적으로 사용되는 유리 대신 종이 포장을 사용할 때의 이점은 무엇인가요?

유리병은 와인 숙성에 있어 완벽한 옵션이지만, 세계 와인의 약 90%가 1년 이내에 소비된다는 점을 고려하면, 영(young)하고 바로 마실 수 있는 와인에 대해서는 종이 포장이 이상적인 해결책입니다.

특히 와인 산업의 탄소 발자국 50%가 유리병에 의해 발생한다는 것을 고려할 때 더욱 그렇습니다. 프루갈 보틀은 94% 재활용 종이판으로 만들어졌으며, 이는 종이병에 사용되는 재료들이 와인병이 되기 이전부터 여러 번의 삶을 거쳤고, 쉽게 다시 재활용될 수 있다는 것을 의미합니다.

저희의 절약형 병은 생산과 폐기에 있어 유리병보다 6배 적은 탄소와 에너지를 사용합니다. 이는 유리병에 의해 탄소 발자국이 84% 낮다는 것을 의미합니다. 또한, 무게가 83g밖에 되지 않아 유리병보다 최대 5배 가볍기 때문에 운반하기 쉽고, 운송 시에도 편리합니다.

마지막으로 프루갈 보틀은 재활용 종이판으로 만들어져 병 전체에 360도 브랜딩을 할 수 있습니다. 다른 어떤 와인 병과도 비교할 수 없는 외관과 촉감을 가지고 있어 판매대 선반에서 돋보이며, 저녁 식탁에서도 우아하게 자리 잡을 수 있죠.

Q6. 현재 유럽 시장에서 종이병이 얼마나 상업화 되었는가도 궁금합니다. 현재 프루갈팩의 종이병을 사용하는 주류 기업은 어떤 곳들이 있나요?

올해 영국의 소매업체인 알디(Aldi)는 자체 PB 남아공 와인을 프루갈 보틀로 출시했습니다. 영국 내 다른 소매업체인 세인즈버리(Sainsbury’s), 테스코(Tesco), 모리슨즈(Morrisons)에서는 ‘When In Rome’과 ‘Interpunkt’ 와인을 통해 만날 수 있죠.

그리고 Quintessential Drinks Group는 지난 2022년, 세인즈버리 슈퍼마켓에서 ‘그리너 그린올스런던드라이 진(Greener Greenall’s London Dry Gin)’을 출시했으며, 올해에는 두 주요 프랑스 소매업체인 오숑(Auchan)과 까리푸(Carrefour)에서 프루갈 보틀을 사용한 제품이 입점되었어요.

또한, 스칸디나비아 지역에서도 저희의 병을 사용하고 있는데, 스웨덴의 주류점 ‘시스템볼라겟(Systembolaget)’에서는 스텔렌보쉬 빈야드(Stellenbosch Vineyard)의 ‘어니스톤 베이 소비뇽 블랑(Arniston Bay Sauvignon Blanc)’을 프루갈 보틀로 판매 중이며, 노르웨이의 주류점 ‘빈모노폴렛(Vinmonopolet)’에서는 오는 7월, 칸티네 볼피(Cantine Volpi)의 이탈리아 레드 와인을 출시할 예정입니다.

마지막으로 프루갈팩의 최초 출시 파트너인 칸티나 고치아(Cantina Goccia)는 지난 2020년 세계 최초로 저희의 병을 사용한 와인 생산자가 된 이후, 독일의 이데카(Edeka), 레베(Rewe) 매장을 포함한 유럽 전역에서 새로운 입점을 할 수 있게 되었죠.

많은 프루갈 보틀 브랜드와 마찬가지로, 저희의 파트너들은 저탄소 포장이 새로운 시장으로 진출하고 입찰에서 승리하는 데 도움이 되고 있다고 보고 있습니다.

Q7. 와인 산업에서 지속가능한 포장에 대한 프루갈팩의 전망이 궁금합니다. 또한, 향후 한국을 포함한 아시아 시장으로의 확장 계획도 있을까요?

지속가능한 포장은 와인 산업의 탄소 배출을 줄이는 데 중요한 역할을 합니다. 프루갈팩은 앞으로 10년 내에 시장의 최대 25%가 종이 대체재, 저희의 이상적인 목표로는 프루갈 보틀로 포장될 수 있다고 예상합니다.

현재 저희는 영국, 유럽, 캐나다에 기계를 두고 있으며, 올여름에는 미국 캘리포니아, 내년 2월에는 호주에서도 본격적인 생산을 시작합니다. 특히 호주 멜버른에 위치한 마더 오브 펄(Mother of Pearl) 보드카는 호주와 동남아 시장을 위해 저희의 FBAM-1 기계를 구매했죠. 마지막으로 올해 말에는 북미나 유럽에 또 다른 기계를 설치할 예정입니다. 현재 매년 약 250만 개의 프루갈 보틀이 생산되고 있는데, 2025년 중반까지 2,300만 개로 증가할 것으로 예상됩니다.

저희의 솔루션은 와인 생산 지역의 중심에 FBAM 기계를 배치하여 대형 공급망에 대한 의존도를 크게 줄이는 것입니다. 공급업체들이 현지에서 재료를 조달하도록 장려하여 탄소 발자국을 줄이고, 이는 일자리 창출과 산업 비용 절감에도 도움이 됩니다.

최근 우크라이나 분쟁이 유리 제조에 영향을 미쳐 많은 공급 부족과 배송 문제를 초래했습니다. 프루갈팩은 종이와 인쇄만을 다루며, 전 세계 수백 개의 인쇄 공장이 있습니다. 또한, 파우치 관점에서 보면, 이러한 사업이 지역적으로 확산되고 있죠.

유리 공급의 어려움과 더불어 환경을 생각하는 소비자들이 늘어나면서 생산자들은 프루갈 보틀, 캔, 박스 포장 등 더 지속가능한 포장 형태로 전환하고 있습니다. 기본적으로 중요한 것은 탄소를 줄이는 것입니다. 우리는 팔레트 하나에 5,000개의 조립되지 않은 병을 실을 수 있는데, 이는 조립된 병(유리 또는 종이) 1,000개보다 훨씬 더 많습니다. 또한, 병을 만드는 가장 저렴한 방법이기도 하죠.

만약 적절한 고객이 나타난다면 한국에서도 프루갈팩의 기계가 가동되는 것을 보고 싶습니다. 저 역시도 국술원 수련생으로서 그 설치를 직접 주도하고 싶고요!

Q8. 마지막 질문입니다! 한국의 와인애호가 혹은 소믈리에타임즈 독자분들에게 해주고 싶은 말이 있으실까요?

현재 전 세계의 와인 생산자들이 기후 변화의 파괴적인 영향을 직접적으로 겪고 있습니다. 유럽, 호주, 캘리포니아의 일부 지역에서 가뭄이나 홍수로 인해 작물 수확량이 부정적으로 영향을 받고 있죠.

와인애호가이지만 소믈리에로서, 와인 산업의 미래를 보장하기 위해서는 저탄소 포장을 채택하는 것이 필수적입니다. 보다 지속가능한 포장으로 와인을 제공함으로써, 고객의 변화하는 취향과 기대에 부응하고, 여러분의 업장을 진보적이고 혁신적인 곳으로 위치시킬 수 있습니다.

프루갈팩에서 우리의 메시지는 간단합니다. “좋은 품질의 와인은 보다 지속가능한 포장을 통해서도 제공될 수 있으며, 우리의 지구를 위해서라도 그래야만 합니다”