와인 소셜에서 색다른 캘리포니아 와인 시음회가 3월8일 있었다.

콥 와인은 연간 4만 Case 정도의 소량 생산자로, 그동안 국내 수입이 어려웠지만, 보틀 샤크(Bottle Shock) 와인수입사에서 들여오기 시작했다.

콥 와인즈(Cobb Wines) 창업자의 아들이자 와인메이커인 Ross Cobb이 방한하여 소수의 와인업계 관계자를 초대하여 진행된 이번 시음회 행사는 Ross씨가 와이너리의 탄생 스토리부터 떼루아의 특성, 포도재배와 양조 철학에 대한 상세한 설명에 이은 5종의 와인 테이스팅으로 2시간 정도 진행되었고, 와인 소셜의 총괄 메니저 조성곤씨(와인 유튜버)가 특유의 입담을 섞은 통역을 맡아 내내 화기애애한 분위기로 진행되었다.

시음회에는 5종의 와인이 나왔는데, Doc’s Ranch Calera Selection Pinot Noir 2018, Doc’s ranch Pommard & 114 Selections Pinot Noir 2017, Diane Cobb Coastlands Pinot Noir 2016과 Vonarburg Vineyard Riesling 2020, Coc’s Ranch Joann’s Block Chardonnay 2018빈이 서빙되었다.

나는 이중에서도 마지막으로 테이스팅한 Diane Cobb Coastlands Pinot Noir 2016빈이 특히 맘에 들었는데, 와인메이커의 어머니 이름을 딴 Diane Cobb P/N는 가족이 포도를 심기 시작했던 1989년에 식재한 16개의 서로 다른 클론의 피노누아로 만든 아주 특별한 와인으로, 맑고 옅은 루비색상을 보였고, 라즈베리, 레드 체리, 장미꽃, 붉은 자두, 피망, 오랜지 제스트의 엘레강스한 풍미가 어우러졌고, 발랄한 산미와 미네랄, 격조있는 피네스까지 갖추어 부르고뉴의 그랑크뤼급 피노누아가 아닌가 하는 착각이 들 정도였다.

Cobb Wines(콥 와인)은 2001년에 설립된 피노누아 전문 와이너리로, 웨스트 소노마 카운티의 엄선된 포도원에서 공급된 포도로 와인을 생산하고 있다.

Coastlands Vineyard는 Ross와 Stephen Cobb, 그리고 그들의 부모 David와 Diane에 의해 설립되었으며, 해양 생물 학자이자 환경 과학자 인 David Cobb와 그의 아내 Dianne은 원래 Mill Valley 집 뒤뜰에 포도밭을 조성하고 야간에는 Santa Rosa Junior College에서 포도 재배 수업을 들으면서 취미로 집에서 와인을 만들게 되었다.

결국 David는 그의 Mill Valley 집을 팔아 Occidental로 이사했고 1989년에 Bodega Bay가 내려다보이는 언덕 2핵타르의 밭에 Pinot Noir를 심게 되는데, 처음 5개의 빈티지는 Williams-Selyem에서 구입한 포도로 만들었다. 아들 로스는 산타크루즈에 있는 캘리포니아 대학에 다니면서 와인에 관심을 갖기 시작했고, 캘리포니아 산타크루즈 대학에서 생물학을 전공하면서 Ross는 소노마 해안 Coastlands에 포도원을 조성하는 부친 David를 도우면서 포도 재배의 묘미에 빠져 전공을 바꾸어 농생태학과 지속 가능 영농으로 학위를 취득하게 된다.

졸업 이후엔 Dry Creek Valley에 있는 Ferrari-Carano Vineyards and Winery의 팀에 합류하여 토양 실험실 및 와이너리 연구 팀을 구성했으며, 동시에 Coastlands Vineyard에 깊이 관여하여 매년 실험삼아 소량의 피노 누아 와인을 만들었다.

또한 Williams Selyem의 와인을 정기적으로 시음하면서 앞으로 최고의 피노 누아를 만들겠다는 각오를 다지게 되는데, 이후 10년간 Ross는 양조 기술을 익히는 동시에 Sonoma Coast Pinot Noirs를 만드는 특별한 재능을 발휘하게 이른다.

Bonny Doon Vineyard에서 Randall Grahm의 와인메이커로, Williams Selyem 팀의 포도 재배 및 와인메이커로 경력을 쌓았고, Williams Selyem에서는 Bert Williams과 Bob Cabral과 함께 일했고, 2000년 에는 Flowers Vineyard에서 조수 와인메이커로 합류했는데, Flowers에서 Ross는 소노마 코스트 피노 누아에 대한 접근 방식을 더욱 개선했으며 결국 2004년에는 Hugh Chappelle에 이어 수석 와인메이커로 올라서게 되었다.

Ross는 Cobb Wines의 와인메이커로서 포도원 관리와 양조를 관할하면서 명확하게 정의된 자신의 스타일 대로 독특한 와인을 만드는데, 좀 낮은 브릭스에서 수확하고 적절하게 뉴 프렌치 오크로 숙성함으로써 complex하고 향미가 뛰어나고 낮은 도수의 피노누아를 구현해내고 있다.

Ross는 지난 8년간 Burgundy를 14번 방문하고 150명 이상의 와인 메이커와 쿠퍼(베럴 메이커)들을 만나온 결과 피노누아 양조와 숙성 노하우를 크게 향상시킬 수 있었다.

김욱성은 경희대 국제경영학 박사출신으로, 삼성물산과 삼성인력개발원, 호텔신라에서 일하다가 와인의 세계에 빠져들어 프랑스 국제와인기구(OIV)와 Montpellier SupAgro에서 와인경영 석사학위를 받았다. 세계 25개국 400개 와이너리를 방문하였으며, 현재 '김박사의 와인랩' 인기 유튜버로 활동 중이다.